Hva er Synkronsvømming?
Synkronsvømming er dans i vannet, hvor du skal uttrykke deg kunstnerisk til musikk. Det er en fantastisk og annerledes måte å bevege seg på i vannet og passer for alle vannhunder, både store og små. Størstedelen av utøverne er kvinner, men flere og flere menn konkurrerer også i synkronsvømming på elitenivå. Sporten krever en kombinasjon av styrke, smidighet, eleganse, kontroll, koordinasjon og utholdenhet. Som svømmer skal du forsøke å overbevise publikum og dommere om at det du gjør er lekende lett og ikke en utfordring. Sporten er fysisk krevende, og kan sammenlignes med å løpe en sprint uten å puste.
Om å delta i synkronsvømming - her i Hobro:
Synkronsvømming er en sport som utvikler kropp, teknikk og samtidig gir god trening til alle muskelgrupper i kroppen. 
På høyere nivåer stiller sporten høye krav til kroppsbeherskelse, motorikk og koordinasjon. Du må bruke vannet og kroppen på den helt rette måten for å kunne utføre de vanskelige, men flotte elementene i sporten.
På alle nivåer gir sporten en unik vannfølelse. En vannfølelse du ikke får i andre vannsportgrener. Du får mosjon på en annerledes og morsom måte, hvor du beveger deg helt annerledes enn du er vant til, mens du sammen med andre lager flotte mønstre og akrobatiske løft.
Du lærer å utnytte vannet og holde deg oppe uten å berøre bunnen, da dette fører til diskvalifikasjon i sporten.
I synkronsvømming kan man delta i 4 disipliner: solo, duett, lag (4-8 svømmere), og kombinasjonslag (opptil 10 svømmere). I solo er det størst mulighet for å uttrykke seg kunstnerisk til musikken og bevege seg mer fritt og flytende enn i de andre disiplinene. De tre andre disiplinene krever godt samarbeid, og her skal bevegelsene være i samme takt, noe som er den store utfordringen.
Hvordan komme i gang, hva trenger man og hva koster det?
Det finnes klubber over hele landet som tilbyr kunstsvømming, og disse klubbene underviser i sporten på alle nivåer.
Disse synkronsvømningsklubbene finnes i Danmark:
Sjælland: Gladsaxe, Kalundborg og Slangerup.
Fyn: H2Odense.
Jylland: Thisted og Lyseng.
En samlet oversikt over de danske synkronsvømmeklubber i Danmark med kontaktinfo finner du her.
Utstyret til treningen er svært enkelt, det krever bare en badedrakt eller et par badeshorts, et par dykkerbriller, en badehette og en neseklype. Vi er ofte opp-ned i vannet, så det er essensielt å ha en neseklype. Noen påvirkes ikke av vannet, men for mange er det en veldig god idé å ha en.
Prisen varierer fra klubb til klubb, da de tilbyr ulike antall undervisningstimer per uke. Et typisk kunstsvømmingskontingent, som kan sammenlignes med et vanlig kontingent til svømmeskolen, koster omtrent 500,- og deretter vil prisen stige i takt med treningsmengden.
Konkurranser i synkronsvømming
Etter at man har lært de grunnleggende teknikkene og har oppnådd begynnernivå, kan man delta i konkurransene. En konkurranse er delt opp i to deler, figurkonkurransen og musikkonkurransen. 
Her vil første del av konkurransen bestå av den såkalte figurkonkurransen.
Her svømmer man alene foran fem til seks dommere, og viser et bestemt element. Den enkelte svømmer blir deretter bedømt med en karakter fra 1-10. Til denne delen av konkurransen skal man bruke en sort badedrakt og en hvit badehette, så dommerne ikke tydelig kan skille mellom svømmerne.
Andre del, den såkalte musikkonkurransen, skal man i vannet og vise koreografien man har trent på med musikk. Denne delen er klart den mest krevende, da man må utføre et program på omtrent 3 minutter, hvor halve programmet utføres under vann, mens man jobber. Denne delen av konkurransen innebærer det kunstneriske element, hvor du som svømmer skal overbevise dommeren om at ditt program er det beste.
Man blir bedømt på tre områder; vanskelighetsgrad, utførelse og det kunstneriske uttrykk. Det kunstneriske uttrykk vurderes på de uttrykkene du gir med ansiktet og dine bevegelser med kroppen.
Til andre del, skal håret settes opp i en stram knute, slik at håret holdes borte fra øynene under konkurransen. Til knuten brukes strikker og hårnåler. Når håret settes opp, smøres det med flytende gelatin slik at håret ikke går opp i vannet. Deretter settes noe flott hårpynt fast i håret.
Deretter skal du ha på din flotte badedrakt. På begynnernivå låner man typisk en pyntet badedrakt fra sin klubb, hvor det enten er sydd på paljetter eller limt steiner. 
Når man når et høyere nivå velger flere å kjøpe en badedrakt hvor de selv kan være kreative og lime eller sy på den som de vil. Andre velger å få spesialsydd en drakt fra firmaer som utelukkende produserer slike drakter.
Alle profesjonelle kunstsvømmere får sydd disse draktene, og dette er med på å gi flere poeng på finish. Flere i Danmark har også fått spesialsydd drakter, og det er med på å løfte kunstsvømming i Danmark til et mer profesjonelt nivå.
Draktene glitrer voldsomt og er med på å gi dommeren et inntrykk av ditt tema, og dermed vurdere din score for det kunstneriske uttrykk bedre.
Til slutt benyttes også sminke, for å gi det siste finpuss på uttrykket og for å gjøre ansiktstrekkene mer tydelige overfor dommerne. Dommerne sitter langt unna, og derfor må ansiktstrekkene være ekstra tydelige.
Se i tillegg her hvordan de beste konkurransesynkronsvømmerne i Hobro trener, hva de bruker av utstyr og hva som foregår under vannet:
Sammenhold
Sporten krever et godt samarbeid mellom lagets svømmere. Svømmerne skal gjerne tenke likt, og med det mener man at svømmerne skal telle taktene til musikken likt.
Svømmerne skal også kjenne til hverandres sterke og ikke minst svake sider. Sammenholdet på et lag er sterkest når alle svømmere kjenner hverandre og på den måten vil det også være stor støtte til dem som mest trenger det.
Poengsystem
Som svømmer skal man ikke undervurdere verken figurkonkurransen eller musikkonkurransen, da begge konkurransene teller 50% til den samlede score. Hvis man vil opp på medaljepallen og oppnå høye poeng, så må man både være teknisk dyktig i figurkonkurransen og være flink til å uttrykke seg i musikkonkurransen.
Synkronsvømming i Danmark
I Danmark er synkronsvømming ikke en særlig utbredt sport sammenlignet med mange andre. Det er omtrent 11 klubber, 3 i Jylland, 1 på Fyn, og 5 på Sjælland, og rundt 500 svømmere på landsbasis. Inntil 2017 ble sporten kalt "synkronsvømming", men sommeren 2017, etter VM, ble det vedtatt av FINA at sporten skulle skifte navn til "kunstsvømming".
På landsbasis har Danmark 4-5 stevner hvor alle kan delta. Stevnene er for alle nivåer, og flere stevner foregår over en hel helg. På stevnene er det alltid god stemning, og det er alltid spennende til slutt når vi finner ut hvem som vinner gullmedaljene. Hvert år kåres årets klubb, som er en pris til den klubben som samlet sett har fått flest poeng til sesongens mesterskap, altså DÅM/DJM og DM. Prisen har stor prestisje i Danmarks kunstsvømmingsfellesskap, og det er mange klubber som hvert år er i tett konkurranse om den.
Danmark arrangerer årlig en felles treningsleir for alle svømmere i alle klubber, hvor det hentes inn en internasjonal trener. Det er mye å lære, og det er hyggelig å møtes på landsbasis og trene på en annerledes måte med hverandre.
I 2016 ble kunstsvømming i Danmark introdusert til "Jyllandsholdet". Et alternativ til et landslag som Dansk Svømmeunion støttet opp om. Holdet henvender seg til Jyllands eldste svømmere, som egentlig hadde tanker om å slutte. Holdet fikk mye støtte og i 2017 måtte Jyllandsholdet arrangere opptak for laget. Unionen støttet opp igjen og betalte både for undervanns høyttaler og trenerlønn til laget.
I 2018 startet et lignende lag opp på Sjælland, som går under navnet "Sjællandsholdet". Det er de to lagenes intensjoner å delta i landets konkurranser og konkurrere mot hverandre.
Internasjonal kunstsvømming
Selv om sporten er liten i Danmark, har vi ikke de samme treningsmulighetene som andre land rundt om i verden. Mangel på treningstid og ikke minst treningsfasiliteter medfører dermed også et lavere nivå i Danmark, sammenlignet med utlandet.
I Danmark har vi hatt noen få utøvere som har gjort seg bemerket på den internasjonale scenen. Men sporten er i konstant utvikling og nivået stiger hvert år, noe som gjør det vanskelig for et land som Danmark å følge med den harde internasjonale konkurransen, og dermed faller vi bak.
Det er imidlertid flere andre internasjonale stevner rundt om i verden, hvor vi de siste 15 årene har hatt dansk deltakelse flere ganger og til og med fra flere klubber.
- Maiken Svanholm og Marie Frandsen, Swedish Open 2015
Det danske landslaget hadde flere ganger vunnet medaljer i lagkonkurransene, men etter et synkende antall svømmere på landsbasis valgte Dansk Svømmeunion å legge ned landslaget. Klubbene har derfor måttet sponse egne svømmere og sørge for alt det praktiske.
Vi krysser fingrene for større utbredelse av sporten og dermed også et landslag igjen i fremtiden.
- Det danske landslaget i 2011 til NM
I sporten finnes selvfølgelig også de virkelig store mesterskapene som de danske mesterskapene, europamesterskapet, verdensmesterskapet og til slutt de olympiske leker.
Hva heter sporten – synkronsvømming, kunstsvømming eller vannballett?
Sporten ble i starten kalt "vannballett", men etter stor utvikling i løpet av 90-tallet, så ble sportens navn endret til "synkronsvømming". Plutselig var det ikke lenger ballett, og man beveger seg raskere rundt i flotte mønstre og lager utfordrende koreografier.
I 2017 valgte FINA å endre sportens navn til "kunstsvømming". Deres begrunnelse for beslutningen er det mange meninger om, men FINA selv har den oppfatningen at sporten er som kunstløp. Det er en virkelig kunstnerisk sportsgren og man forteller enten en historie eller forsøker å vise et budskap gjennom koreografien.
Du skal derfor ikke la deg lure av det nye navnet; sporten er fortsatt seg selv – dans i vannet til musikk.
Kom i gang med synkronsvømming / kunstsvømming
Nå burde du være godt forberedt til å begynne med synkronsvømming som sport. Forhåpentligvis vet du nå mye mer om sporten.
Syntes du fortsatt sporten lyder morsom og interessant, så trenger du litt utstyr først. Dette har vi laget en rask liste over her:
- En svømmetursekk
- En drikkeflaske
- Et vanlig håndkle
- Et større utvalg av vanlige treningsbadedrakter
- Et utvalg av svømmedrakter med kreative mønstre og farger, som kan brukes til musikkonkurranse. Disse draktene kan nemlig dekoreres med lim eller sying.
- Badehetter i forskjellige størrelser, men minimum en i hvit (logo kan være synlig) fordi denne skal brukes til figurkonkurranse.
- Helt sorte badedrakter (logo kan være synlig) for figurkonkurranse.
- Foamroller for bedre restitusjon etter harde treningsøkter.
- Treningsstrikker for å forebygge skader.
- Neseklyper
- Dykkerbriller
Når alt dette er på plass, så skal du finne en synkronklubb nær deg.
Da skulle du være klar til å prøve kunstsvømming.
Har du spørsmål til noe av dette, legg gjerne igjen en kommentar nedenfor, så vil vi prøve å svare så godt vi kan.
Artikkelen er skrevet av Cecilie Højmark, som er konkurransekunstsvømmer i Hobro og har drevet med sporten i mange år. Tusen takk for det.